Griffith & Griffith.  Fotograf Martin H. Zahner

Hjem. Tilbage til hovedsiden HER

George W. Griffith was a major publisher who began as a canvasser for Underwood and Underwood which he left to form his own company. He became the publisher and distributor of views by H. L. Roberts (Roberts and Fellows), William H. Rau, and M. H. Zahner (Niagara Falls). Griffith also added to negative files. Eventually he had more than 10,000 titles, including mostly United States subjects, Japan, Palestine, Puerto Rico, and the Spanish-American War. Griffith also made boxed sets, but they are rare. To compete with the other major publishers, Griffith produced thousands of lithos. He also issued a black and white set of the San Francisco Earthquake both as lithographs and photo prints. The lithos are very common.

Griffith & Griffeth. Helvetes Fall, Trollhäatan, Sweden.

Galveston Disaster, katastrofen i Texas 8. september 1900

Dette må siges at være et temmelig makabert stereobillede. Hvad er det dog der sker? En gruppe mænd, hvide der ser til og sorte der knokler løs, er ved at smide et lig på et bål. De må være kommet kørende med liget på en båre på den højhjulede vogn. ”The Galveston Disaster. Putting dead body on fire”?
    Galveston ligger i Texas helt ude på en tange i den Mexicanske Golf, sydøst for millionbyen Houston. Fra 1856 var byen, på grund af havn og jernbaneforbindelse, Texas’ største by med en vældig udskibning af bomuld. I 1875 blev byen ødelagt af en voldsom orkan, men med amerikanernes ukuelig optimisme blev den snart genopbygget. 25 år senere, 8. september 1900 skete det værst tænkelige. En af de voldsomste orkaner i USA’s historie, en kategori-4 orkan, ramte Galveston med enorme bølger og vindhastigheder på op til 70 m/s. Kun ganske få af byens 46.000 indbyggere nåede at komme væk, før byen blev raseret, og det orkanen lod tilbage tog flodbølgerne med sig og hele byen blev totalt raseret. Man regner med, at mellem 6.000 og 12.000 mennesker blev
dræbt. Det som kom til at hedde ”The Galveston Hurricane”, er den orkan, der har kostet flest menneskeliv i USA’s historie.

Efter orkanen var byen aldeles ødelagt. Man overvejede om den overhovedet skulle genopbygges. Men efter to års forløb tog man fat igen, først med bygning af diger, og så med selve byen. Men byen blev aldrig den samme. Man henlagde byudviklingen til en mindre by, der lå godt beskyttet i Galvestonbugten, det var Houston, som nu er USA’s fjerdestørste by.
    Det var ikke muligt at begrave de mange lig, så man forsøgte først at dumpe dem i havet. Men de drev op på stranden igen og myndighederne beordrede ligene brændt. Stanken var ulidelig og det hedder sig, at myndighederne udskænkede gratis whisky for at få arbejdet
udført. http://uk.ask.com/wiki/1900_Galveston_hurricane

 Fotografen var Martin H. Zahner (og hans assistenter), amerikaner, født 1856. Han har været flittig og taget rigtig, rigtig mange billeder fra ulykkesstedet. En datidens pressefotograf, som fik (nogle af) sine indtægter ved at udgive billederne i stereoserier sammen med firmaet ”Griffith & Griffith”, der var et virkeligt millionforetagende. M.H. Zahner har derudover leveret billeder fra størstedelen af USA og Mellemamerika, og gerne når det var reportagebilleder som dette.